Meteorologija je relativno mlada znanost in njeni začetki so pogosto povezani z zanimivimi pustolovščinami. Med pionirji meteorologije je bil tudi James Glaisher, ki je postal znan po svojih balonarskih poletih, največkrat s pilotom Henryjem Coxwellom.
James Glaisher (1809-1903) se je sprva ukvarjal z astronomijo, a je večino svoje kariere posvetil meteorologiji. V Veliki Britaniji je organiziral mrežo meteoroloških opazovalnic in začel z računanjem klimatološke statistike na izmerjenih podatkih. Želel je povezati meteorološke meritve s fizikalnimi zakoni, ki bi omogočali napovedovanje vremena. Kmalu je postalo jasno, da za razumevanje vremena meritve pri tleh ne zadostujejo, ampak so potrebne tudi meritve višje, v t.i. prosti atmosferi. V svojih balonarskih poletih je James Glaisher vestno meril temperaturo, zračni tlak in vlažnost ter opazoval obnašanje človeškega telesa na velikih višinah. Ti poleti so bili strogo znanstveni, v njih pa je dosegel višine do približno 10 km. Poleg tega se je James Glaisher loteval še drugih meteoroloških tematik, na primer preučevanja oblakov, oblike snežink, konstrukcije merilnih inštrumentov in povezave vremena z boleznimi.
O svojih raziskavah je veliko pisal. Njegovo delo je bilo cenjeno, bil je bil je član Royal Society, Royal Astronomical Society in eden izmed ustanoviteljev British (kasneje Royal) Meteorological Society.
9. decembra prihaja v Kinodvor film Aeronavta, ki uprizarja balonarske dogodivščine Jamesa Glaisherja. Več tu.
Literatura: Hunt, J.L. (1996): James Glaisher FRS (1809-1903): Astronomer, Meteorologist and Pioneer of Weather Forecasting: “A Venturesome Victorian”, Q. J. R. astr. Soc. 37, 315 – 347
